1937年11月，日军铁蹄踏向山西，太原被侵占不久，八路军258旅715团进驻了白家庄矿区，一面宣传抗日，发动矿工组织“工卫队”，一面打击没收不法把头、恶霸的财物分给矿工，从而唤起了广大矿工的抗日激情，青年矿工王平交就是一位“宁愿站着死，绝不跪着生”的抗日英雄。
王平交，出生于 ，白家庄矿一号井工人。身为矿工的王平交常常从工友口中听到八路军抗日的故事，当时的他就下定决心要参加八路军打鬼子。八路军进驻白家庄矿后他便参加了“工卫队”。
一天，两个日本鬼子骑着自行车闯进桃杏村，企图侦察情况，抢劫财物。工卫队得知消息后立即报告了八路军，并迅速包围了桃杏村。两个鬼子见势不妙，脱提军装，丢弃枪支，拨腿就跑。在逃跑中，一个鬼子被矿工扔出的手榴弹炸死，另一个鬼子逃到虎峪河边时，被王平交带领的工人和村民们用石头砸死。
不久，八路军革命转移，工卫队员和部分矿工参加八路军离开了矿山。鬼子侵占了矿区便开始追查所谓“桃杏事件”的参与者，王平交不幸被捕。
鬼子为了从王平交口中掏出“桃杏事件”的其他参与者，把王平交吊起，毒打逼供。一个拿着指挥刀的鬼子军官不停地问：参与者还有谁？参与者还有谁？……
王平交斩钉截铁地回答：不知道！不知道！……
鬼子军官咆哮道：打，给我狠狠地打！……
皮鞭雨点般落在王平交的脸上、身上，鲜血浸透了他的衣衫，滴落在地上……王平交用愤怒的目光盯着鬼子军子，眼睛里喷涌出熊熊怒火，似乎能把眼前的鬼子烧成灰烬……
第二天，鬼子军官再次出现在王平交的面前，满脸堆笑:王平交，只要你说出参与者还有谁，皇军不会亏待你，可以给你大量黄金，还给你高官厚禄……
王平交斩钉截铁地说：要杀要砍随你们的便，要口供一句也没有！……
鬼子军官恼羞成怒，咬牙切齿的说：王平交，你好嘴硬啊，我就要看看你能撑多久……
鬼子再次对王平交施起残虐酷刑，灌辣椒水、压杠子，用点着的烟头、烧红的铁棍在他的面部和胸脯上烙烫……
王平交几次昏死过去，又被鬼子用凉水浇醒。被折磨的死去活来的王平交，仍然坚强不屈，始终没有暴露丝毫情况。
难道你就不怕死吗？你倒底说不说？……
王平交咬着牙挤出几个字：你们——这些——
王平交再次昏过去……
几天后，刚养好一点点精神的王平交被鬼子拖到白家庄一号井山上，在王平交的面前，一排排的鬼子兵正将一把把的刺刀插进一个个老百姓的胸膛，面对敌人残忍的刺刀杀戮，王平交振臂高呼“打倒日本帝国主义，打倒日本侵略者！”
鬼子军官见状，勃然大怒，他劈手夺过鬼子兵手中的匕首，狠狠地刺向了王平交。王平交在震荡山谷的口号声中英勇就义……
王平交一个普普通通的矿工，在鬼子面前不卑不亢，不畏残暴，用生命保护了参加打击侵略者的爱国矿工和村民。
血雨腥风的战争岁月中，像王平交一样与侵略者抗争到底的人还有很多很多，他们为了人民的解放事业，为了国家的前途命运，抛头颅，洒热血，献出了自己宝贵的生命，他永远活在人民群众的心中。