《乌合之众》是一本研究大众的著作，全书分为三卷，依次分析了“群体的感情和道德观”，“群体的观念、推理与想象力”等，深入剖析了社会服从和过度服从、趣味单一、群众的反叛、大众文化、受别人支配的自我、群众户外、人的自我异化、官僚化过程、以及无意识在社会行为中的作用。作者阐述了群体以及群体心理的特征，指出了当个人是一个孤立的个体时，他有着自己鲜明的个性化特征，而当这个人融入了群体后，他的所有个性都会被这个群体所淹没，他的思想立刻就会被群体的思想所取代。而当一个群体存在时，他就有着情绪化、无异议、低智商等特征。
“乌合之众”这个词，从表面上解读就是“像乌鸦一样聚集在一起的一群人”，指的就是没有独立思想的群体，体现了一种盲目从众的心理。
勒庞在书中阐述了群体的五个特征，第一是群体的冲动，多变和急躁。群体行为是不受控的，因此群体行为是易变的，在某个时刻可以是残忍的，而在下一个时刻，又可能会宽宏大量，一个群体对于一个事件可能都没有衡量其对错的标准。第二是群体的易受暗示和轻信。比如传销组织，就是由于群体受到利益的驱使而上当受骗。现代传销与邪教的发展便利用了这种心理，鼓动群体无意识行为，给人们的身心健康造成极大破坏，也扰乱了正常的社会秩序。 第三是群体情绪的夸张与单纯。群体会夸大一些消极情绪，比如一些非理性的示威游行和群体性的暴力冲突，就是群体情绪的夸大。现在的饭圈文化也是如此，对于偶像有着盲粉丝们目的崇拜和追随，主观认为偶像的所作所为就是完全正确的，而忽视了每个人都有自己的不足之处。第四点是群体的偏执，专横和保守。 群体只知道简单而极端的感情，提供给他们的各种意见和想法，他们或者全盘接受，或者一概拒绝。专横和偏执是所有群体的共性，例如邪教组织的成员，都是选择全盘接受邪教思想和指令，而没有自己的判断力，没有明辨是非的能力，从而被邪教组织洗脑。第五点是，群体的道德，群体经常会表现出极高的道德境界，如舍己为人，自我牺牲，不计名利，献身精神等。但是前提是群体中的大部分都要具有较高的道德自觉性，如果群体中的大部分的道德品质败坏，那么整个群体的道德水平也会较低。
但是勒庞同时指出了“乌合之众”对社会发展巨大的阻碍作用，可能会导致社会价值观的畸形发展。目前网络舆论也是如此，有人先是爆出了某些谣言，这些谣言背后的话题度、流量引得一群人疯狂转发，散播。明明是一件无关痛痒的小时，却总是被无限放大，最后总是会演变成变为对当事人的声讨和谩骂。而且大多数情况下，舆论经常是一边倒的态势，网络群体站在道德的制高点上抨击别人，严重影响了社会风气。而网络传播的速度之快，又使得这些“乌合之众”越来越多，就像滚雪球一样，对当事人产生的精神伤害是巨大的。
从众心理本身并不是坏事，盲目从众才会失去个体。在群体中，具备足够强大的能力来抵挡盲目从众的人寥寥无几，因此易于在趋同的洪流中迷失。个人进入群体之后容易丧失自我意识，在集体意志的压迫下成为盲目、冲动、狂热、轻信的"乌合之众"的一员。人社会化的过程是要在社会中探寻个体、发掘自我，而不是失去自我。尤其是在纷繁复杂的网络世界中，我们更应该理性对待群体的言论，保持清晰的头脑，坚持自我的判断。