人们根据这个故事,引申出“梁上君子”这句成语.“梁”是房梁,“君子”是古代对有教养的读书人的称呼,用在这里含有幽默的意思.“梁上君子”被用作小偷、窃贼的代称.
梁上君子
选自《后汉书·陈寔传》
【原文】
陈寔，东汉人也，为人仁爱。时岁饥民馁，有盗夜入其室，栖于梁上。寔阴见之，乃起整衣，呼儿孙起，正色训之，曰：“夫人不可不自勉。不善之人未必本恶，习以成性，遂至于斯。”儿孙曰：“孰也?”寔指梁上盗曰：“梁上君子者是也。”盗大惊，自投于地，叩头归罪。寔徐谕之曰：“视君状貌，不似恶人，宜省己为善。”实知其贫，乃令人与之绢二匹。自是一县无复盗者。
【注释】
1栖：躲藏。
2阴：暗中。
3夫：发语词，无实义
4斯：这样。
5孰：谁。
6徐：缓缓地，慢慢地，这里有认真的、严肃的意思。
7谕：使……明白。
8省：反省。
9归：承认。
10一：整个。
11岁饥民馁:当时荒年,百姓饥饿。
12盗：小偷。
【翻译】
陈寔在乡间，以平和的心对待事物。百姓争着打官司时，陈寔判决公正，清楚详细的说明正确和错误两个方面，百姓回去后没有埋怨的。大家感叹说：“宁愿被刑罚处治，也不愿被陈寔批评。”当年闹饥荒，人们没有收成，有小偷夜间进入陈寔家里，躲在房梁上。陈寔暗中发现了，就起来整顿衣服，让子孙聚拢过来，严肃训诫他们说：“人不可以不自我勉励。不善良的人不一定本性是坏的，(坏)习惯往往由(不注重)品性修养而形成，于是到了这样的地步。屋梁上的那个人就是这样!”小偷大惊，从房梁跳到地上，跪拜在地，诚恳认罪。陈寔慢慢详细地告诉他说：“看你的长相，也不像个坏人，应当克制自己不正当的欲望。这样做，是因为你的贫困。”命令赠送二匹绢给小偷。从此全县没有再发生盗窃。